Planprogrammet er prosjektets «kokebok» for hvordan planarbeidet skal gjennomføres.

Det skal avklare hvilke områder som skal utredes, hva og hvordan utredningsarbeidsarbeidet skal gjennomføres (utredningsprogram) og hvordan medvirkning skal foregå. Det utarbeides et forslag til planprogram som sendes ut på høring. Kommunen fastsetter planprogrammet etter høringsperioden.

Høringen for planprogrammet for E18 Ytre ringvei er gjennomført våren 2021, og ble fastsatt 16. september 2021. Myndigheter, organisasjoner, lag, foreninger og enkeltpersoner kan komme med merknader til planprogrammet.